NBA上賽季開拓者在清理了陣中多名主力的情況下，唯獨留下了核心利拉德，並且承諾會圍繞他繼續建立一套具有競爭力的陣容，這個休賽期，管理層也確實沒有食言，為利拉德找來了格蘭特、小佩頓這些防守悍將，而利拉德也接受了開拓者為其送上的一份2年1.2億的提前續約合同。利拉德休賽期與開拓者達成2年1.2億續約，合同被美媒視為球隊最爛合同。
算上19年夏天和開拓者簽下的那份4年1.76億，利拉德要足足為開拓者效力到2027年，在26-27賽季，利拉德的年薪將來到恐怖的6323萬，而在上個月，當時美媒《露天看台體育》盤點了NBA各隊的最好和最爛合同，開拓者最好的合同是小佩頓的3年2610萬，而最爛合同正是利拉德那5年2.587億。帶著種種質疑開啟生涯第11個賽季的利拉德，也在開賽之初，便開啟了自己的進攻模式，雖然揭幕戰與國王的比賽手感不佳（18中5），僅有20分，但最近兩場與太陽、湖人的比賽，利拉德均砍下41分，恍惚間又讓人看到了當初那個“波特蘭表哥”
當選聯盟首周西部周最佳，利拉德已準備好王者歸來。稍早前，聯盟公佈了NBA首周東西部周最佳球員，東部是塔圖姆當選，而西部則是由利拉德當選，上週他場均交出34分5.3籃板4.3助攻，幫助開拓者取得了3勝0負的佳績。今年32歲的利拉德，正值生涯黃金期，在第三場以2分險勝湖人的比賽后，當時利拉德接受媒體採訪時，便談到了自己的健康狀態：“現在和之前完全不同了，我在身體和精神上都得到了充足的休息，健康方面也處理了很多方面的頑疾。我現在煥然一新，可以很好地移動，這減輕了我的負擔。”
利拉德打臉“最爛合同”質疑，待小佩頓回歸他或能激發最強進攻火力。這剛剛開賽利拉德便卯足火力，開啟了進攻模式，也算是用實際行動證明了自己的合同到底是不是“最爛合同”。如果真像利拉德所說的那樣，自己已經擺脫了傷病困擾，那迎來“最強版本”的利拉德，確實值得球迷的期待了。
開賽初的這波三連勝，開拓者雖然在進攻端的效率僅有聯盟中下游水準，但他們的防守效率卻提升到了全聯盟第五的104.2，要知道這還是在小佩頓沒有出戰的情況下，如果他能回歸，那麼利拉德真有可能會激發自己最強的進攻火力，幫助球隊在今年去走的更遠。
